Heladas y friajes en el Perú: ¿Qué son y cómo protegerse?

Las heladas y los friajes responden a distintos fenómenos atmosféricos que ocurren todos los años, debido a los cuales el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) emite alertas meteorológicas a fin de prevenir de las bajas temperaturas a la población de las zonas altas del país y de la selva.

Las heladas ocurren por la disminución de la nubosidad en los Andes, mientras que los friajes responden a la incursión de masas de aire frío provenientes de la Antártida, que a su paso por el Perú generan el descenso de la temperatura en la selva.

Durante la temporada de bajas temperaturas en el país hay medidas que tomar para evitar las enfermedades respiratorias principalmente en los grupos de riesgo, como son los niños y los adultos mayores.

En nuestra galería de fotos te enseñaremos la diferencia entre heladas y friaje, así como las recomendaciones que da el Senamhi a la población afectada por las bajas temperaturas. 

Friaje en la Sierra del Perú

Puno no es la única región en la que el friaje y la pobreza extrema matan niños a diario, pues la letal cadena se extiende por las zonas alto andinas de todas las regiones, dajando, segun cifras oficiales, más de 150 menores muertos. Por ejemplo, Huancavelica registra 22 decesos por neumonía, 18 en Junín y 15 en Pasco. Ante esta situación, los presidentes regionales pidieron al gobierno central, celeridad en el envío de los recursos que ayuden a superar esta crisis. 

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Una de las consecuencias más importantes del friaje, es el considerable aumento de los casos de Infecciones Respiratorias Agudas (IRAS), una de las primeras causas de morbilidad y  mortalidad de dichas zonas, principalmente en los niños menores de 5 años, situación que se acrecienta debido a las desfavorables características de infraestructura que presentan las viviendas y la práctica diaria y extendida de “cocción a fuego abierto” al interior de  las viviendas para cocinar y, también, para obtener calefacción. Dicha práctica emana humo altamente nocivo que forma parte de la atmósfera interior cotidiana de la vivienda.

Minsa: 409 peruanos han muerto por neumonías y frío este año

Un total de 409 personas han muerto en Perú por neumonía y enfermedades relacionadas con el frío en lo que va de año, informaron a Efe fuentes del Ministerio de Salud.

Según dijo a Efe Luis Suárez, director general de Epidemiología, aproximadamente la mitad de estas muertes se ha producido desde mayo, cuando comienza la temporada seca, en la que se registran las temperaturas más bajas.

La mayoría de las muertes se producen en los llamados "grupos vulnerables": menores de cinco años (200 muertes) y mayores de sesenta (158), mientras que otras 51 defunciones se registraron en la franja de población entre 5 y 59 años de edad.

Si bien no se dispone del desglose de decesos por meses, sí se sabe que en el caso de los niños, la mitad de ellos (101) murió en las últimas diez semanas, lo que hace suponer que la misma proporción se mantiene en los otros grupos de edad.

En concreto -dijo Suárez- el ritmo de muertes por neumonía fue de tres por semana a principios de año, pero en las últimas semanas subió hasta 12 por semana.

La actual ola de frío que se registra en Suramérica no ha afectado especialmente a Perú con respecto a los años pasados, en los que se registraron cifras más o menos similares de defunciones por neumonía, pero sí se ha notado en departamentos de la selva amazónica, donde los termómetros han bajado de forma excepcional a temperaturas cercanas a los 10 grados, en lo que se llama "friaje".

Así, el departamento de Loreto, que ocupa todo el noreste de Perú, junto a Colombia y Brasil, ha registrado 23 muertes en los menores de cinco años, mientras que en el mismo grupo de edad se han registrado seis muertos en San Martín y cinco en Ucayali (todos ellos departamentos selváticos).

Las regiones andinas de Arequipa, Huancavelica y Cuzco sufren un año más heladas que en algunos casos están llegando a los 20 grados bajo cero.

Suárez comentó que en estas regiones "se conjuga la pobreza extrema, el frío, la desnutrición y el humo en el ambiente", ya que se calientan con mucha leña y con excremento seco de vaca, razones todas ellas que se conjugan para agravar las afecciones respiratorias.

"No es un problema de pobreza, más bien es de subdesarrollo", reflexionó, y sugirió "promover el acceso a los servicios de salud" en las zonas rurales más aisladas que no cuentan con ellos.